Travis Smyth looks to maintain momentum at International Series Vietnam

                             

 

Playing on The International Series has brought the best out of Travis Smyth, following recent qualification for The Open at Royal Liverpool and he is hoping his recent consistent form can continue in Vietnam this week.   The Australian has had a blistering start to the 2023 season on the Asian Tour, recording three top 10 finishes at the Saudi International, International Series Qatar and most recently at the World City Championship in Hong Kong.   The 28-year-old stated that: “If there was one word to describe the start of the season so far it would be fight, I feel like I fought really well.”   His third-place finish at the World City Championship has earned him the opportunity of his first ever major appearance at The Open in July but speaking of his LIV Golf experience Smyth said: “It might be controversial, but I feel like I’ve played three majors already with the three LIV events that I have already played.”

Smyth recorded his first Asian Tour win in Taiwan last year at the Yeangder Tournament Players Championship and admits that he is fueling his confidence tournament-by-tournament.   “I’ve knocked off a number of top 10s on the Asian Tour now and I’ve had a win last year, so I am starting to get really comfortable at this level of competition.   “It has been really good for my confidence to play well in Saudi against all the LIV players and even at all the International Series events now we’re getting a handful of LIV players competing every time. When you start to beat those guys, you do get a little chip of confidence!”

The International Series Vietnam will be held at the Greg Norman-designed KN Golf Links, situated on the south-central coast in Cam Rahn and is set to be the most extensive and most lucrative golf tournament ever staged in Vietnam. Smyth shared his excitement for the week ahead, and said: “I can’t wait, I looked at the photos online and I’ve spoken to a couple of the guys who have played there, and they said it’s amazing so I’m really looking forward to it.   “I’ve heard it’s really good, Vietnam has blown up in terms of resort golf and they’re definitely trying to push it.”                 The Sydney native is enjoying the opportunities that the International Series provides, allowing him to develop as a player and playing in different parts of the world with many having similarities to his home city in Australia.   “It’s been amazing! I am loving that aspect getting out to other parts of Asia and other parts of the world and learning and competing to play in all different types of conditions, it can only improve us as players if you look at it the right way.   “When you turn up to those countries and it’s harsh weather these are climates and conditions that I am used to coming from Sydney because we kind of get all four seasons in a day almost.”   The US$2 million event will begin Thursday which marks the first staging of the International Series Vietnam and will be the fourth event on The International Series this season and the eighth stop on the Asian Tour.   The full list of tournament entries for the International Series Vietnam can be found here.   More information about the International Series Vietnam can be found by visiting: Asian Tour | Professional Golf Tour in Asia

Jon Rahm acrecienta su leyenda ganando por primera vez el Masters de Augusta

                                

 “Tenía que ser hoy”. Con esta frase, echado en brazos de José María Olazábal, resumía Jon Rahm el sentir de los casi 300.000 federados españoles que le han estado alentando en un domingo extenuante. El mismo día que su ídolo Severiano Ballesteros hubiese cumplido 66 años, el vasco se ha convertido en el cuarto jugador español capaz de ganar el Masters de Augusta. El grande entre los Grandes.

Seve, ganador en 1980 y 1983; Chema, triunfador en 1994 y 1999; y Sergio García, vencedor en 2017, han sido los tres modelos a seguir por Jon Rahm en su búsqueda de la ansiada chaqueta verde, que le ha llegado a los 28 años y que lleva un premio aparejado: la recuperación del número 1 del Ranking Mundial.

Un dato que pone de relieve lo que ha conseguido Rahm en estos ocho años de profesional: es el único jugador europeo que ha ganado US Open y Masters de Augusta. Nadie más lo ha hecho. ¿Qué les parece?

Sabía Jon Rahm que este 9 de abril era el momento de seguir haciendo historia, y sabía que Augusta National era el lugar. ‘Sólo’ quedaba esperar que flaquease Brooks Koepka, absolutamente intratable viernes y sábado, para dar un zarpazo certero. Y cuando el estadounidense perdió ligeramente pie, allí estuvo.

El jugador de Barrika retomó la tercera ronda a primera hora del domingo en el mismo punto el que la dejó el lluvioso sábado: con una opción de birdie con la que podía descontar un golpe a los cuatro que le sacaba Koepka. Concretó el birdie y se sumó otro al 8 para alcanzar la casa club para el merecido descanso antes del asalto final a dos golpes del estadounidense.

18 hoyos magistrales para imponerse con autoridad

El duelo que se presuponía entre Brooks Koepka y Jon Rahm por una victoria en el Masters no acabó de ser tal. O por lo menos, no del todo, ya que mientras el español supo jugar sus bazas con inteligencia y acierto en los momentos clave, el norteamericano se cayó en la primera mitad del recorrido.

Antes de ahondar en esto es justo poner en valor el picante que pusieron en esta jornada final dos ilustres con experiencia en esto de ganar en Augusta como Phil Mickelson (-8 al total) y Jordan Spieth (-7). Ambos se despidieron con vueltas de 65 y 66 golpes, respectivamente, que les dejaban en situación incluso de desempate si los de arriba tropezaban.

Lo hizo Koepka con su golf más gris de toda la semana -cuatro bogeys sin acierto alguno en los doce primeros hoyos-, pero no Rahm. El español selló su primer birdie del día al 3 con un buen putt de unos dos metros, y repitió en el ocho con un cuarto golpe excelso que dejó la bola a un palmo del hoyo.

A partir de ahí, y a pesar del bogey al 9, se sintió dominador y ejerció de tal. Los dos birdies al 13 y al 14, consecuencia de putts aparentemente sencillos gracias su solidez con los hierros, prácticamente dejaron finiquitada la cuestión, y le concedieron un placer poco habitual, disfrutar de unos últimos hoyos cómodos en Augusta.

Por contextualizar, Jon Rahm ha ganado con -12 al total y cuatro impactos de ventaja sobre Brooks Koepka y Phil Mickelson. Fue colíder tras la primera jornada junto al noruego Viktor Hovland, ambos con 65 golpes (-7), y supo manejarse entre las dificultades e incomodidades que propusieron las fuertes lluvias que azotaron al campo de Georgia el viernes y el sábado.

Ahí comenzó a ganar el sexto título en Augusta para España, justo el día del cumpleaños de Seve y cuando se hacen cuarenta años de la segunda chaqueta verde del Genio de Pedreña. Un consejo: disfruten de este chico. Porque es español, y porque es el mejor golfista del mundo. De largo.

“Ganar el día del cumpleaños de Seve es muy especial”

A instantes de recibir su primera chaqueta verde, Jon Rahm destacó que para él “la historia de este deporte es muy importante. Seve es una de las razones por las que empecé a jugar al golf, y ganar el día del cumpleaños de Seve es algo muy especial, es un homenaje hacia Seve”.

“El birdie del hoyo 8 fue clave, tenía que pasar el amen corner, donde se estaban haciendo birdies, y luego también era importante no meterme en problemas en el 11 y 12, y en el 13 fue cuando empecé a atacar”.

Una de las primeras personas con las que se cruzó Rahm tras embocar en el 18 fue José María Olazábal, con el que se fundió en un sentido abrazo. “Espero que sea el primero de muchos”, me ha dicho en el hoyo 18. También me ha dicho algo de Seve, y si hubiera estado un poco más con él, nos hubiéramos puesto a

llorarlosdos”, dijo emocionado el ganador del Masters 2023.

Andalucía conquista por quinta vez el Campeonato de España de FFAA Sub 18 Masculino

 

 

Andalucía ha obtenido su quinto título en el Campeonato de España de Federaciones Autonómicas Sub 18 Masculino de 1ª División al imponerse con claridad a Cataluña (6,5-2,5) en una final que se empezó a decantar en los duelos por parejas. El triunfo en la prueba de 2ª División ha correspondido a Murcia, que el año próximo jugará en la máxima categoría.

 

El cuadro andaluz dejó encarrilada la final en unos foursomes sobresalientes. Luis de Miñón y José Manuel Berenguel (3/2), Kostka Horno y Jorge Sánchez (2/1), y Arián Rodríguez y Eladio Dano Pérez (H20) retuvieron los tres puntos de la mañana, lo que obligaba a Cataluña a hacer unos individuales prácticamente perfectos.

Sin embargo, Andalucía no bajó la guardia y se anotó los dos puntos necesarios para consumar su victoria en los dos primeros partidos, los de Luis de Miñón (2up) y Kostka Horno (2/1). Ni siquiera el contundente triunfo de Iván Ponsdomenech (6/5) sirvió para poner algo de incertidumbre al duelo.

Así pues, este es el quinto título de Andalucía en las ocho ediciones celebradas. Inauguró el palmarés en 2015 ganando a Cataluña (5-4), y repitió en 2017, también ante Cataluña (5-4); en 2021 frente a Comunidad Valenciana (5-4), y el año pasado ante Madrid (3-2).

En la final de consolación, Principado de Asturias se ha impuesto a Comunidad Valenciana por 3-2 y se ha aupado a la tercera plaza. El día ha dejado también las victorias de Baleares sobre Madrid (3-2), y de Castilla La Mancha sobre Castilla y León (3-2). 

Precisamente el equipo castellanoleonés dejará en 2024 su plaza en la máxima categoría a Murcia, que ha derrotado a Aragón (4-2) en la final de 2ª División.

 

 

BROOKS KOEPKA CLAIMS 2ND LIV WIN; TORQUE WINS 1ST TEAM TITLE

 

 

WINTER GARDEN, Fla. – The battle for two trophies came down to the final group on Sunday at LIV Golf Orlando, and the outcome was a split decision, with Smash GC Captain Brooks Koepka winning the individual trophy while Torque GC claimed its first team title at Orange County National.   Koepka’s win, by one stroke over Torque’s Sebastián Muñoz, makes him the first two-time winner in LIV Golf. The four-time major champion won the regular-season finale last year in the Invitational Series in Jeddah. It’s also his first elite pro victory in his home state of Florida.   “I’ve been playing good for a few weeks,” Koepka said after his final-round 3-under 68 left him at 15 under. “It just hasn’t really shown on the scorecard, making dumb mistakes. It was nice to come out this week and play mistake-free pretty much.”   Torque GC Captain Joaquin Niemann, who overhauled his roster during the offseason to add new LIV players Muñoz and Mito Pereira while bringing in LIV free agent David Puig, was happy to get the team title in just their third start with the new lineup. Torque’s Spanish-speaking four-man roster is the youngest in the LIV Golf League.   “It’s pretty awesome,” Niemann said. “… The chemistry between the four of us is pretty good since day one. All the practice rounds, the games we do, it’s pretty easy for the four of us to hang out together. I think we knew we could win since the first week. It just came a little bit later than we thought, actually.”          Torque GC celebrate winning the team title at LIV Golf Orlando (Photo by Scott Taetsch/LIV Golf)   Both the individual and team competitions developed into potential playoffs during a tightly contested final round.   Koepka started the day with a three-shot lead but Muñoz – who opened with a record-tying 62 on Friday – provided constant pressure. He holed out from behind the green at the 16th hole to move within a stroke of the lead. At that point, Torque also tied Smash on the team leaderboard. Pereira then birdied the 17th hole to give Torque the lead.   It ultimately came down to the final hole and the final group. Both Koepka and Muñoz found the green with their approach shots but faced long birdie putts. Both attempts came up well short, giving each player nervy 4-footers to maintain their positions. They both made their par putts, allowing Koepka to celebrate an individual win and Torque to celebrate the team win at the same time.   “I knew it was back-and forth between Torque and us, and then Sebastián, I knew where he was the entire time. It helps playing with him, obviously,” Koepka said. “He battled really hard. .. The fact he just wouldn’t go away was props to him because that’s just competing right there.”   Muñoz shot a final-round 66 to lead the Torque counting scores, with Puig shooting 67 and Pereira shooting 68.   “I just knew that I had Brooks against me, and I couldn’t let him beat me [in counting scores] because I wanted Torque to stay on top,” Muñoz said.   Asked how he balanced the success of the team against coming so close to the individual win, Muñoz replied, “Yeah, I had a moment right now when we were taking pictures. I had a trophy in my hand but finished second. It threw me off. But I’m really proud of what we achieved as a team, and I feel like it’s even tougher to win as a team.”                        Brooks Koepka of Smash GC is the first player in LIV Golf history to win multiple individual titles (Photo by Doug DeFelice/LIV Golf)   Meanwhile, Koepka had the same balancing act with Smash coming so close to its second team title. But he doesn’t have time to dwell on the outcome. He and 17 other LIV Golf members will be competing in the season’s first major at the Masters next week.   “I’m very happy to get the win,” Koepka said. “Unfortunately, we didn’t get the team win, which kind of is a little bittersweet. But look, I’m happy the way I’m playing going into Augusta.”   TEAM COUNTING SCORES   Here are the standings and counting scores for Sunday’s final round of the team competition at LIV Golf Orlando. The three best scores from each team count in every round for their total team score. The team with the lowest cumulative score after three rounds wins the team title.   1. TORQUE GC (-36): Sebastián Muñoz 66, David Puig 67, Mito Pereira 68 (Rd. 3 score: -12)   2. SMASH GC (-35): Matthew Wolff 67, Brooks Koepka 68, Jason Kokrak 69 (Rd. 3 score: -9)   3. 4ACES GC (-34): Peter Uihlein 65, Dustin Johnson 66, Patrick Reed 67 (Rd. 3 score: -15)   4. STINGER GC (-26): Dean Burmester 64, Branden Grace 70, Charl Schwartzel 70 (Rd. 3 score: -9)   5. CLEEKS GC (-25): Bernd Wiesberger 68, Richard Bland 70, Graeme McDowell 71 (Rd. 3 score: -4)   6. MAJESTICKS GC (-25): Henrik Stenson 66, Sam Horsfield 68, Lee Westwood 69 (Rd. 3 score: -4)   7. FIREBALLS GC (-23): Carlos Ortiz 65, Eugenio Chacarra 66, Sergio Garcia 68 (Rd. 3 score: -14)   8. RANGEGOATS GC (-21): Thomas Pieters 67, Talor Gooch 68, Harold Varner III 68 (Rd. 3 score: -10)   9. HYFLYERS GC (-21): Phil Mickelson 67, Brendan Steele 67, Cameron Tringale 69 (Rd. 3 score: -10)   10. CRUSHERS GC (-19): Bryson DeChambeau 67, Charles Howell III 67, Paul Casey 71 (Rd. 3 score: -8)   11. IRON HEADS GC (-16): Kevin Na 69, Scott Vincent 70, Danny Lee 74 (Rd. 3 score: E)   12. RIPPER GC (-15): Jediah Morgan 67, Marc Leishman 68, Cameron Smith 71 (Rd. 3 score: -7)   LIV Golf Orlando team champion Torque GC featuring Mito Pereira, David Puig, Sebastián Muñoz and Joaquín Niemann secured a win in just their third tournament playing together (Photo by Jon Ferrey/LIV Golf)   NOTES   4ACES WITH THIRD STRAIGHT PODIUM RESULT: Captain Dustin Johnson and his 4Aces GC team continue to set the pace in the season-long team standings despite not winning a tournament title. After consecutive runner-up finishes to start the season, the 4Aces once again were the best performers in the final round, posting a cumulative 15 under team score to finish solo third at 34 under. Peter Uihlein had the best round for the 4Aces with a 65, while Johnson shot 66 and Patrick Reed shot 67. Fourth man Pat Perez also had a good day with a 68. The 4Aces won five of eight tournaments during the inaugural 2022 LIV Golf Invitational Series, including the Team Championship. The team now leads the season-long standings with 64 points, 14 ahead of Torque GC.   STINGERS’ BURMESTER GOES LOW: First-year Stinger GC member Dean Burmester produced the lowest score in the final round, a 7-under 64 that gave him a solo third podium finish, his best result of his three starts since joining LIV Golf prior to this season. Burmester started his round with an eagle at the par-5 17th, his second eagle on that hole this week. He finished with four birdies in his last six holes.   EVERY TEAM NOW HAS POINTS: Smash GC, Cleeks GC and Majesticks GC entered LIV Golf Orlando without team points through the first two events, but all three teams finished inside the top eight to claim their best results of the season. Smash took second place, Cleeks took fifth place and Majesticks took sixth place. Meanwhile, Stinger GC finished in fourth place for the third consecutive week, while RangeGoats GC finished in eight place for the third consecutive week. 18 SET FOR MASTERS: LIV Golf Orlando champion Brooks Koepka and six former Masters champions are among the 18 LIV Golf members headed to Augusta National for next week’s tournament, the first major on the 2023 golf calendar. The six past winners include three-time champ Phil Mickelson, two-time winner Bubba Watson, along with Dustin Johnson, Patrick Reed, Sergio Garcia and Charl Schwartzel. The other 11 participants include Abraham Ancer, Bryson DeChambeau, Talor Gooch, Jason Kokrak, Kevin Na, Joaquin Niemann, Louis Oosthuizen, Mito Pereira, Thomas Pieters, Cameron Smith and Harold Varner III.    RD. 3 STAT LEADERS   Driving distance – Bubba Watson, 359.7-yard average   Longest drive – Bubba Watson, 375 yards (10th hole)   Driving accuracy – Kevin Na, 92.86% (13 of 14)   Greens in regulation – Charles Howell III , 88.89% (16 of 18)   Scrambling – Patrick Reed (9 of 9), Sam Horsfield (5 of 5), Henrik Stenson (3 of 3), 100%   Fewest putts – Bryson DeChambeau, Lee Westwood, 24 putts   Most birdies – Peter Uihlein, 8   Bogey-free rounds – Henrik Stenson (66), Patrick Reed (67), Sam Horsfield (68)

Alejandro de Miguel, campeón del mundo de golf para ciegos

   

Celebrado en Sudáfrica

  El golfista madrileño Alejandro de Miguel se ha alzado con el título de campeón del mundo de golf para ciegos totales, disputado en Ciudad del Cabo (Sudáfrica).

Es el primer español en conseguir este trofeo, después de dos jornadas de juego muy complicadas por el viento.

De Miguel partía el último día con seis golpes de desventaja, pero supo agarrarse al campo y, junto a su guía, Javier Parrilla, finalizó levantando la copa que le acredita como el nuevo rey del golf para ciegos.

Cabe recordar que Alejandro de Miguel fue el primer español ciego en ganar el British Open (2022); el primero en disputar la Ryder Cup (Europa contra EE.UU. y Canadá con el mismo formato que la tradicional). En 2018 fue subcampeón del mundo.

En el mismo torneo, el otro participante español, Marc Oller, finalizó en quinta posición en categoría B2 (golfistas con discapacidad visual).

 

 

Mireia Prat, campeona del Santander Golf Tour San Sebastián

 

Mireia Prat ha logrado su cuarta victoria en el Santander Golf Tour, tras una jornada final de 71 golpes. Un bogey al inicio de la vuelta, despertó a Prat, que encadenó cuatro birdies en los hoyos 5, 6, 8 y 9, y un bogey en el hoyo siete, y permitió a Mireia acabar los nueve primeros hoyos, con menos dos en el día, y líder en solitario por delante de Paz Marfá y Maho Hayakawa.

 

En los nueve segundos hoyos, Paz alternó bogeys y birdies, para finalmente acabar en tercera posición, al igual que la jugadora local Irene Rollán, cuyo caddie esta semana ha sido Javi Urquizo, ex caddie de Carlota Ciganda. En el penúltimo partido, Mireia tropezó en los hoyos 12 y 13, para luego conseguir un importantísimo birdie en el hoyo 15 que le permitió llegar al tee del hoyo 18 con tres golpes de ventaja sobre Amaia Latorre, que terminó segunda en solitario. Prat, a pesar del bogey en el hoyo 18, par tres, logró con una vuelta de par (71 golpes) su segunda victoria en tierras donostiarras tras su victoria en 2019 en Basozabal.

Prat se mostró radiante tras la entrega de premios: “No conocía el campo y me ha encantado. Ayer fue un día muy diferente porque sopló más el viento. Han sido dos días muy exigentes, pero he fallado muy poco y eso ha sido la clave. El único pero que me pongo es el putt, pero he jugado muy sólida y estoy muy contenta en general”.

La vitoriana Amaia Latorre fue segunda en solitario, y la jugadora local Irene Rollán y la catalana Paz Marfá, fueron terceras, con un resultado total de más cuatro. La madrileña María Herráez y la inglesa Ana Dawson completaron las cinco primeras posiciones. La marbellí Laura Gómez, becada por "Marca Marbella", quedó  en el 10º puesto con 150 golpes( 78 y 72 ) a 7 de la ganadora.     

La siguiente prueba del Santander Golf Tour será en Burgos, los días 19 y 20 de abril en Golf Lerma.